菲律賓國防部長特奧多羅(Gilberto Teodoro)週一(8月26日)於美國印太司令部年度軍事研討會上強烈譴責中國,指控該國為亞太地區國際和平的最大破壞者,並強調馬尼拉在捍衛國家主權上的堅定立場,呼籲國際夥伴譴責中國在南中國海的「非法行為」。
根據此前報導,菲律賓原先已計劃於今年9月將呂宋島的美國中程飛彈系統「堤豐」(Typhon)撤出並歸還美國,為的就是緩和與中國在南海的緊張態勢。然而,兩國近日又因為南海薩比納淺灘(The Sabina Shoal,菲律賓稱Escoda,中國稱仙賓礁)的主權爭議再度陷入緊張對峙。
8月26日,菲律賓海岸警衛隊指控中國海警在該淺灘升級行動,派遣包括海軍艦艇在內的40艘船隻阻擋菲律賓的補給計畫。菲律賓政府稱,中國此舉不僅違反國際法,更阻擾了菲律賓向「特雷莎·馬格巴努亞」號巡邏艦運送食品及其他物資的正常行動,甚至連國家英雄紀念日的冰淇淋也未能送達。
中國海警則發表聲明,指責菲律賓船隻「闖入」其主權範圍,並採取了所謂的「管控措施」。兩國此前已因薩比納淺灘附近的船隻相撞事件互相指責,這件事使得局勢進一步惡化。
薩比納淺灘位於菲律賓巴拉望省西方約140公里的專屬經濟區內,菲中雙方都聲稱擁有該地主權,該爭議成為南海斯普拉特利群島(又稱南沙群島)最新的衝突點。菲律賓此前指責中國在淺灘附近有意填海造島,並派遣最大巡邏艦進行監視。中國外交部則反控菲律賓「擅自進入」,並要求撤出相關船隻。