在當今全球經濟變化中，中國的「產能過剩」一直是不容忽視的重要話題。北大國發院院長黃益平認為，中國經濟常態性出現產能過剩的況狀，並不是偶然，而是宏觀經濟失衡的結果。更具體地說，這種失衡在於中國的經濟結構中投資比重過大，而消費相對不足。
黃益平表示，最近美國一些官員稱中國產能過剩，似乎更多是從中國大量出口對其他國家的行業生產與就業造成一些影響的角度提出來的，所以不一定是嚴格意義上的「產能過剩」。
他說，這一輪關於「產能過剩」的討論確實比較複雜，既涉及傳統行業如鋼鐵、氧化鋁、造船等，也涉及新興行業如電動汽車、鋰電池、太陽能等。
黃益平說，過去產能過剩主要發生在傳統產業，現在開始出現在一些新興產業。過去產能過剩的矛盾主要集中在國有企業，現在可能更多集中在民營企業。這可能說明造成這一輪產能過剩問題的機制與之前有差別。
此外，以前產能過剩主要是由政府推動投資形成，相關產業技術含量相對比較低。現在出現的新一輪產能過剩，雖然也有政府推動，但最主要原因還是中國經濟正處在產業升級換代的關鍵時期，很多舊產業因無法持續發展急需尋找新方向。一旦出現有發展潛力的行業，全國企業、甚至地方政府的資源都會向這些行業集中，在短期內形成產能暴漲。
他認為，中國常態性地出現產能過剩問題，最根本原因是投資多、消費少。當前中國總消費占GDP的比例為57%，比全球平均水準低20個百分點，消費需求不足很容易造成產能過剩。
他表示，中國改革開放40多年，幾乎一直存在產能過剩，只不過早些年透過出口消化了國內的產能過剩問題。但現在這樣做變得很困難，地緣政治矛盾促使中國出口品的接受度顯著降低，此外，中國從小國經濟躍升為大國經濟，「買什麼什麼貴、賣什麼什麼便宜」，貿易夥伴對中國進出口的反應也就更大。
黃益平說，中國在2016年自上而下推動「去產能」，雖然政策舉措達到了一些效果，也引發了不少問題，比如被去掉的大多是民營企業的產能，而不是國有企業的產能。
他認為，化解當前的產能過剩問題，首先還是需要下功夫降低宏觀經濟失衡矛盾；其次把產業政策的重點轉移到創新鏈的前端，不要過多支持產能複製；第三是約束地方政府、金融機構一窩蜂地支持所謂的新興產業；最後是強化市場紀律，「既然出現產能過剩問題的大多數是民營企業，市場會幫助他們出清相當大部分的過剩產能」。
