中國國務委員兼外交部長秦剛自6月25日消失在公眾面前，至今已是第24天，重要外交活動繼續由前外交部長王毅代班。
中國外交部發言人毛寧7月19日（週三）宣布，中共中央政治局委員、中央外事工作委員會辦公室主任王毅將代表出席下週一（24日）至週二（25日）在南非約翰內斯堡舉行的第13次金磚國家安全事務高級代表會議。而王毅還將在會議後依序前往奈及利亞、肯亞、南非和土耳其四國訪問。
但對於現任外長秦剛的現況，中國外交部發言人毛寧仍隻字不提。據報，當有媒體提問，秦剛是否會在此代表團之列，毛寧僅回稱，「剛剛已宣布相關消息，沒有需要補充的訊息」。
根據了解，儘管在中國外交部官網上，秦剛仍掛職為中國外交部長，但他最後一次公開露面是6月25日。且在他消失在公眾眼前的24天期間，中國外交部每天例行記者會幾乎都有外國記者關切秦剛的近況，但外交部發言人均不願證明回應有關問題。
