中國國務委員兼外交部長秦剛自6月25日就消失在公眾視野中，引發全球關注。英國廣播公司（BBC）報導，在中國最大的搜索引擎「百度」上，關鍵詞「秦剛」的搜索指數在過去七天環比增長了50倍之多，超越了蔡徐坤、迪麗熱巴等明星。然而，一般來說，百度都會限制針對其他更高級政治領導人的搜索指數顯示。
秦剛受到習近平重視
現年57歲的秦剛已在中國外交系統任職30年之久，最廣為人知的事蹟是2005年和2011年兩度擔任外交部發言人期間，負責主持例行新聞發佈會。他是中共當局裡最早發表鷹派言論捍衛中國的外交官之一。
秦剛並於2021年被任命為駐美大使，2022年年底又被提拔為外交部長，快速的升遷也被視為是深得習近平信賴的依據。
然而，秦剛最後一次公開露面是在6月25日，他在北京會見了越南外長裴青山之後再也沒有再公開露面過，神隱將近1個月。
美方高層訪華不見秦剛人影
「秦剛消失」如此引各界關注的原因是，近期中國有多場重要外事活動，包括美國財長耶倫（Janet Yellen）和氣候特使柯瑞（John Kerry）訪華，而秦剛的缺席正好讓人們更加好奇中共領導層究竟發生了什麼事。
除此之外，中國此前還取消了歐盟外交政策負責人波瑞爾（Josep Borrell）原定於七月上旬對北京的訪問；而當中國外交部發言人毛寧近日被外媒記者追問秦剛的情況時，她接連表示「沒有可提供的信息」，並補充說，中國的外交活動正在照常進行。當被問及秦剛是否還是中國外長時，毛寧也沒有正面回應，僅稱「建議你查閱中國外交部的網站，我也沒有其他更多的信息可以提供」，更讓秦剛的消失增添想像空間。
中國民眾能夠關注「秦剛消失」
BBC報導指出，在中國最大的搜索引擎百度上，關鍵詞「秦剛」的搜索指數在過去七天環比增長了50倍，搜索日均值超過了蔡徐坤、迪麗熱巴等中國最火紅的明星。報導提到，百度限制了對其他更高級政治領導人的搜索指數顯示。
新加坡國立大學政治系副教授莊嘉穎（Ian Chong）表示，鑒於中國體制的不透明性，很難判斷秦剛現在真的遇上麻煩，或是他很快就會出現在公眾面前。但他指出，一位高級官員在沒有完全審查的情況下，於中國互聯網上被相繼討論，是非常不尋常的。莊嘉穎指出，「缺乏審查制度讓人們懷疑關於權力鬥爭、腐敗、濫用職權或戀情的傳言是否屬實。」
