美國民間公司直覺機器（Intuitive Machines）去年締造歷史，成為首間將機器人送上月球的民間企業，但那次勝利卻因登陸器傾倒而黯然失色。直覺機器本週三（2月26日）再度將攜帶獨特科學儀器的月球登陸器發射升空，盼能實現第二次月球著陸，同時避免重蹈覆徹上回悲劇，完美地結束任務。
綜合《法新社》與《路透社》報導，直覺機器的六角形登陸器「雅典娜號」（Athena）於週三晚間7點16分搭乘SpaceX獵鷹9號（Falcon 9）火箭發射升空，並預計在3月6日左右著陸月球的木桐山（Mons Mouton）高原，這個地點比之前的任何目標地點都更靠近月球南極。
順利抵達月球後，雅典娜號攜帶的一架被命名為「葛瑞斯」（Grace）的獨特跳躍式無人機與小型月球車，將「深入無法駛入的極端環境中」進行調查，包括月球坑與古代熔岩流過鑿出的地下通道。
這些儀器也將互相傳遞命令、照片和影像，以測試諾基亞貝爾實驗室（Nokia Bell Labs）提供的月球蜂巢式通訊網絡能否正常運行。
據了解，美國目前正致力於透過「月球商業載運服務」（CLPS）讓民間任務變成常態。月球商業載運服務是公私部門合作的計畫，目的是盼能僅花費傳統任務的一小部分成本，將NASA硬體送上月球表面。
