美國國務卿盧比歐（Marco Rubio）週六（2月1日）訪問中美洲國家巴拿馬，展開他上任後得首次出訪行程。總統川普（Donald Trump）先前揚言不排除動用武力收回巴拿馬運河，使得盧比歐此行備受關注。
綜合媒體報導，盧比歐出訪前接受衛星廣播電台SiriusXM訪問時，淡化軍事選項，但也未直接反駁川普。他表示，「我認為總統已表明，他希望重新管理運河，但顯然巴拿馬人不太支持這個想法」。
他承認，巴拿馬政府「普遍是親美的」，但也說道，對美國而言，巴拿馬運河有著「核心國家利益」。
盧比歐表示，「我們不能讓任何外國勢力，尤其是中國，對它（巴拿馬運河）握有目前這般的潛在控制權。這種情況不能持續下去」。
不過，巴拿馬總統穆利諾（José Raúl Mulino）表示，不會與美國就運河所有權進行談判。他說，希望盧比歐此次訪問能聚焦在移民和打擊販毒等共同利益。
