美軍2月4日聲稱擊落中國間諜氣球，中國外交部隨即發布聲明表示，該氣球屬民用性質，指責美國動用武力、明顯反應過度。一名美國政府高層反駁，中國的監視氣球故意穿越美國與加拿大，且在美國上空移動時，移動路徑靠近許多敏感的潛在軍事地點，這與中國政府聲稱氣球為「民用氣象」用途的說法出現矛盾。
而除了美國之外，在中南美洲上空也出現另一個中國間諜氣球，結構與飛越美加上空的氣球類似。
美國政府高層指出，位於氣球下方的金屬架設置蒐集資訊的電子裝置及太陽能板，上述裝置是這兩個氣球的特徵，此外，氣球上也配備了與氣象活動、民用研究無關的監視設備。
