加拿大卑詩省（British Columbia）一名青少年11月9日確診H5N1禽流感，是該國首宗人類感染H5N1禽流感案例。相關專家本週二（19日）表示，初步基因定序顯示該少年感染的病毒株出現潛在突變，意味著該病毒株可能更容易在人類之間傳播。
英國《衛報》報導，該名患者11月2日開始出現結膜炎、發燒和咳嗽等症狀，8日前往卑詩省兒童醫院檢查，並在12日因急性呼吸窘迫症候群住院。卑詩省衛生部門表示，雖然該地區過去曾爆發家禽感染H5N1禽流感的疫情，但患者並未接觸過染疫禽鳥，因此很有可能是他的寵物曾與染病禽鳥有接觸，再間接把病毒傳染給少年。
相關單位對患者感染的病毒株進行初步基因定序後，結果顯示該病毒出現潛在變異。對此，專家推測病毒可能會隨著患者的病情發展突變，但目前不清楚是否會對人類造成更大危險。
加拿大薩斯克其萬大學（University of Saskatchewan）病毒學家拉斯姆森（Angela Rasmussen）表示，「通常不會只有一件事就能讓病毒具有更能感染人類的能力⋯但可以肯定的是，這些都是警訊」。
據了解，患者染上的H5N1病毒株過去幾個月曾在卑詩省和美國西北部禽鳥中傳播，當時美國華盛頓州也有11名撲殺染疫家禽的工作人員染病，不過他們體內的病毒株並未發生突變的情況。
