美國總統拜登（Joe Biden）9月21日在家鄉德拉瓦州與澳洲總理艾班尼斯（Anthony Albanese）、印度總理莫迪（Narendra Modi）和日本首相岸田文雄舉辦四方安全對話（Quad）峰會。期間他私下向元首們透露，他認為中國近期的強硬軍事行動是為了在經濟動蕩的時期「測試」印太地區的各國反應，一番話卻因為未關閉麥克風而意外被錄下，引發熱議。
根據美國之音與英國《衛報》等媒體報導，拜登在會議結束後的意外錄音中指出，中國在南海、東海、南亞和台灣海峽的行動是「戰術上的改變，而非戰略上的改變」。他強調，中國正透過這些行為測試上述地區的反應，並且試圖將注意力轉向解決國內經濟問題，同時為中國在國際舞台上爭取更多外交空間、追求中國的利益。
儘管拜登表達了對中國動作的擔憂，但他仍堅稱美國近期的外交努力，包括4月與中國國家主席習近平通話，正在緩解美中之間的緊張局勢，並有助於防止潛在的衝突。
雖然這段未關麥的言論明顯將矛頭指向中國，但在峰會結束後的聯合聲明中，四國領袖並未直接提及中國，而是對東海和南海的緊張局勢表達了「嚴重關切」。四國領袖同時也譴責了南海的「脅迫和恐嚇行動」，但並未明確點名中國。
