在日本於2011年3月的「311大地震」（日本稱「東日本大震災」），並導致福島第一核電廠核子事故後，日本東京電力公司8月19日宣布，將於22日開始嘗試取出福島第一核電廠2號機的「熔融核燃料團塊」，自核災後首度試驗性取出該物質。
綜合多家媒體報導，「熔融核燃料團塊」是指核子事故後，位於反應爐壓力槽（RPV）內爐心燃料，與一次圍阻體容器（PCV）中物體一起熔融形成的固狀物。專家推估，福島第一核電廠1號機到3號機的熔融核燃料團塊加總在一起可能重達 880 公噸。而由於熔融核燃料團塊放射線極端強烈，因此無法輕易接近，想取出該物質也是一大難題。
值得注意的是，日本政府與東電原本預計在2021年試驗性取出2號機組中數公克的熔融核燃料團塊，但由於執行任務的機器手臂精度不足等原因而三度延期。至於這次能否如期執行，外界正高度關注。
