南韓國防部長申源湜3月18日在首爾進行外國媒體記者會，在談及北韓軍事挑釁行為時強硬表示，除非北韓領導人金正恩有「自殺」的決心，否則應難以大量動用核武先制攻擊。
北韓近年來不斷增強挑釁行為，對此申源湜表示，北韓的確不斷提升核武及飛彈實力，但是否會將此用於「先制打擊」目的還有待確認，並直言「金正恩如果不能接受自己的死亡，沒有幾乎等於自殺的決心的話，應該不會大量動用核武進行先攻」。
值得注意的是，北韓18日上午又發射了飛彈，申源湜認為，平壤當局沒選在前陣子韓美年度聯合軍演期間進行軍事挑釁，可能是出於戰略考量，並指從過去經驗來看，北韓只會在有勝算的時候出手。他還預測，北韓很有可能在4月南韓國會選舉前持續挑釁。
申源湜繼續說明，如果北韓直接挑釁，應該不大有勝算，而南韓軍方更留意的是預料之外的「突襲」，同時他也向金正恩政府重申，「北韓無法藉由挑釁得到任何東西。」
此外，申源湜也更新了北韓對俄羅斯在烏克蘭戰場的援助數據。他先前在2月時表示，北韓去年7月起已陸續運送了約6700個貨櫃至俄羅斯，如今該數據已經提升到7000多個貨櫃。
至於協助應對北韓威脅的駐韓美軍是否可能在南海或台灣海峽「出事」時出兵支援，申源湜提到韓美相互防禦條約，指駐韓美軍的設置是為在南韓受到外部侵略時協助戰鬥，其無部分美國至今尚未表示官方立場。
目前駐守在南韓的美軍有2萬8500名，申源湜也強調這是「必要的數量」。
