美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）週四（2月29日）表示，以色列自從去年10月7日被巴勒斯坦人組織「哈瑪斯」（Hamas）武裝分子攻擊，並對加薩（Gaza）展開清剿行動以來，已有超過2萬5000名巴勒斯坦婦孺在戰火中死亡。
在秘密住院風波後，奧斯汀當天首度出席眾議院軍事委員會（House Armed Services Committee）聽證會，被問及婦女和孩童的死亡人數，當下他告訴議員：「超過2萬5000人。」
以色列去年10月遭哈瑪斯發動空前攻擊，造成大約1160人身亡，此後美國一直支持以色列。以色列為回應哈瑪斯的攻擊，對哈瑪斯治下的加薩走廊發動無情攻勢。由哈瑪斯控制的加薩衛生部聲稱，以色列進攻已造成超過3萬人死亡。
奧斯汀提供的數據未超過上述數字。現在華府正在推動以哈停火，並力求減少加薩百姓傷亡。
