在土耳其批准瑞典加入北約(NATO)申請案後,美國國務院表示,美國政府在週五(1月26日)批准了一項價值230億美元、對土耳其出售F-16戰機的軍售協議。此外,美國政府也批准對希臘出售40架F-35戰機,總價值86億美元。
根據國務院發布的新聞稿,土耳其將獲得40架新型F-16戰機,並升級其現有機隊的79架F-16戰機。
值得注意的是,一名美國官員表示,直到土耳其批准瑞典加入北約的文書送達華府,美國才批准這筆交易,凸顯了這項談判的高度敏感性。美國國務卿布林肯(Antony Blinken)連日來進行密切的外交努力促成這筆交易。他曾告訴艾爾多安,「如果土耳其阻止瑞典加入北約,就不會有飛機」。
在俄羅斯2022年2月入侵烏克蘭後,瑞典迅速提出加入北約的申請。但土耳其總統艾爾多安(Recep Tayyip Erdogan)最初以土耳其對斯德哥爾摩庇護庫德族團體表示反對。瑞典隨後加強反恐立法,並採取了土耳其要求的其他安全措施。
這項協議要求美國國務院向國會通報,尚未得到國會支持,其中就包括艾爾多安要求的F-16戰鬥機。聯邦參議院外交委員會主席卡定(Ben Cardin)表示,他同意出售F-16戰機給土耳其,但他認為這是一個困難的決定。
由於土耳其被認為在人權方面倒退,以及與北約成員國希臘的糾紛,這項軍售案遭到美國國會抵制。
此外,希臘也強烈反對美國軍售土耳其,因為在能源豐富的地中海地區與土耳其的領土爭端尚未解決。美國與土耳其的軍售協議首先取決於希臘不阻撓,希臘同時獲得更先進的F-35戰機。土耳其老舊的空軍將受益於新的F-16戰機。2019年,由於艾爾段決定購買俄羅斯先進的飛彈防禦系統,美國因此將土耳其排除在F-35戰機計畫之外。