土耳其首位太空人和另外3位歐洲太空人週四（1月18日）乘坐太空船「乘龍」（Crew Dragon），從美國佛羅里達州升空前往國際太空站，進行德州新創公司「公理太空」（Axiom Space）最新的商業任務。
《路透社》報導，美國太空探索科技公司（SpaceX）火箭「獵鷹9號」（Falcon 9）18日搭了「公理太空」4名太空人乘坐的SpaceX太空船「乘龍」，從佛羅里達州卡納維爾角（Cape Canaveral）美國國家航空暨太空總署（NASA）甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）升空，開始依計畫飛36個小時，前往位在軌道上的實驗室。
這艘自動駕駛的「乘龍」太空船預計將於20日上午抵達國際太空站（ISS），在距離地球約400公里的軌道上對接前哨站。而目前，國際太空站有7名常駐太空人。
根據直播影片可見，該架相當於25層樓高的兩節載運火箭，當火箭飛向太空時，乘員艙內的攝影機拍到4名太空人在加壓艙內繫著安全帶，平靜地坐著，其中包括44歲的土耳其首位太空人蓋澤拉奇（Alper Gezeravci）。
發射9分鐘以後，「獵鷹9號」上層火箭成功將4名乘員艙送上預定軌道。火箭可重複使用的下層與太空船其他的部分脫離，自行飛回地球並安全地降落在發射場附近的著陸區，4名成員不禁傳出歡呼聲。
事實上，本次任務是總部位於休士頓的Axiom，在過去兩年內第3度安排此類的飛行，該公司業務主要是將外國政府和私人企業資助的太空人送上地球軌道。據悉，這家公司向顧客收取每個太空人座位至少5500萬美元的費用。
