在南海的局勢越來越緊張之際，菲律賓駐美國大使羅慕德斯（Jose Manuel Romualdez）接受《日經亞洲》採訪時警告，下一場可能引爆世界大戰的衝突熱點（Flashpoint）可能就在南海。
羅慕德斯是在上週四（12月7日）接受訪問，他表示，菲律賓和中國船隻在南海發生的小衝突「隨時」可能引發熱戰，他甚至直言：「如果我們地區發生任何事情，那就像是另一場戰爭、世界大戰的開始。」
羅慕德斯在訪問中提到，菲律賓總統小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）11月在美國加州與中國國家主席習近平會面時，試圖就控制有關海域的緊張局勢進行討論，並表態願意與習近平交談。但根據羅慕德斯的說法，習近平意願似乎不高、態度迴避，僅表示會讓國防和外交官員討論該問題。
值得注意的是，在羅慕德斯受訪後沒幾天，中國海警週日（10日）清晨發快訊稱，菲律賓多艘船隻企圖闖入仁愛礁（菲方稱第二托馬斯淺灘）鄰近海域，還稱菲國船隻無視警告故意衝撞中方船隻、導致刮擦。對此，菲律賓總統小馬可仕表示，該國將堅決保衛南海主權。
目前中國主張對幾乎整個南海海域擁有主權，拒絕馬尼拉當局的海域主張，並無視國際法庭2016年做出的南海仲裁。對此，羅慕德斯呼籲各界採取多邊應對措施以反擊中國的行動，包括在南海進行聯合巡邏。
而菲律賓國防部長特奧多羅（Gilberto Teodoro ）先前在11月接受《日經新聞》採訪時曾表示，日本、紐西蘭、英國、加拿大和法國都是加入南海多邊巡邏的候選國之一。
