英國億萬富豪布蘭森（Richard Branson）旗下的維珍軌道控股公司（Virgin Orbit Holdings）於1月9日透過一架改裝的波音747飛機發射火箭，但是未能將承載的九顆衛星送上地球軌道，這項英國首次在本土進行的太空發射任務也宣告失敗，維珍公司的股票也因為這項消息在盤後大跌25%。
據悉，這架名為「宇宙女孩」（Cosmic Girl）的波音飛機於當地時間晚間10點02分從英格蘭西南部的康瓦爾太空港（Spaceport Cornwall）起飛，左側機翼底下搭載著維珍軌道公司「發射者一號」（LauncherOne）火箭，原本規劃將在3.5萬英尺高空發射火箭，把衛星送上軌道。
如果計畫成功，英國將可以晉居從本土發射火箭的國家之一，不過在飛行的過程中火箭卻出現異常，任務宣告失敗。
