4個太平洋島國領袖將於週三（8月23日）聚集在萬那杜共和國召開會談。在美國和中國之間日益激烈競爭與萬那杜面臨政治危機的背景下，這些領導人考慮宣布一份「中立宣言」。
《路透社》報導，官員表示，萬那杜、巴布亞紐幾內亞、索羅門群島、斐濟，以及新喀里多尼亞（New Caledonia）執政黨「卡納克及社會主義民族解放陣線」（FLNKS）領導人，將從本月23日起在國家會議中心展開為期2天的會議。上述5個國家都是美拉尼西亞先鋒集團（Melanesian Spearhead Group）的成員國。
這5個位於南太平洋戰略要地的國家曾在第二次世界大戰期間扮演關鍵角色。如今他們再次成為地緣政治競爭的中心，其中索羅門群島已與中國簽訂安全條約，巴布亞紐幾內亞與美國簽署了國防合作協議，而斐濟上週與美國共同主辦了一場印太國防部長會議，不過中國也有派員出席。
值得關注的是，萬那杜總理卡爾薩考（Ishmael Kalsakau）上週驚險地從國會的不信任案動議中倖存，但他的政府已經失去了有效多數席次。主因是他領導的政府與澳洲簽訂一項安全協議，面臨政治危機。部分議員擔心此舉可能激怒中國，而中國正是萬那杜主要基礎建設的放款方，美拉尼西亞先鋒集團位在萬那杜的新總部就是由中國所資助。
美拉尼西亞先鋒集團在40年前成立，旨在推動美拉尼西亞原住民族群的獨立。報導指出，這些領袖將考慮一項「美拉尼西亞先鋒集團區域和平與中立宣言」，旨在推動集團的安全倡議，以滿足地區的國家安全需求。
萬那杜副總理塞瑞邁亞（Matai Seremaiah）在本月21日的一場外交部長會議後表示，這些領袖將考慮宣布「區域和平與中立」。
澳洲國立大學（Australian National University）太平洋事務系資深研究員史密斯（Graeme Smith）表示，這個中立理想在中國與美國的地緣政治競爭前就已存在，而且是萬那杜「國家認同重要的一部份」。不過中國的影響力不斷增加之際，讓這項說法面臨壓力。
據悉，這個地區的主要外交集團，即18個成員國組成的太平洋島國論壇（Pacific Islands Forum），包括澳洲在內，在去年拒絕了中國推動要與10個國家簽訂安全和貿易協議的提案，因擔心這個地區需要在此議題上保持團結。
