美國《華盛頓郵報》在7月底發表了一篇題為〈北京立場的回聲，在新加坡引起焦慮〉的長文，指摘中共當局透過媒體宣傳及海外華人團體，對新加坡進行統戰，並已在當地引發憂慮。
文章指出，中國近年不斷擴展全球影響力，中國國家領導人習近平希望能「實現中華民族偉大復興」，同時也將海外華人視為「實現中國地緣政治野心的工具」。
《華郵》並指出，有鑑於中國的經濟實力，一些新加坡媒體也採取避免得罪北京的立場，還特別點名新加坡《聯合早報》，稱該報明顯「親中」，且報社內10位前任和現任記者匿名受訪時直言，「公司領導層不願冒著被中國審查機構封殺的風險。」
報導還稱，在《聯合早報》轉向北京之際，新任中國駐新加坡大使孫海燕也公開推動北京宣傳。她在2022年5月後不久，就建立了名為「中国驻新加坡大使孙海燕」的臉書（Facebook）頁面，並且每天發文宣傳。
《華郵》稱，孫海燕2022年的發文主要是與新加坡華人、華文媒體和華人協會互動，相對忽視其他族裔。此外，據稱孫海燕首次與一群華文網路媒體代表互動時，曾要求在場編輯避免討論新疆和西藏等敏感議題。
針對新加坡《聯合早報》被指「親中」，新加坡駐美國大使呂德耀7月26日致函《華郵》做出回應，重申新加坡的外交政策是「基於自身利益，不會選邊站隊。」新加坡駐美使館也在8月5日公開該信件。
呂德耀在信中指出，新加坡是一個多元種族、多元宗教的國家，包括《聯合早報》在內的主流媒體皆反映了星國自身的社會、文化、歷史觀點，是維護該國多元文化的重要渠道。
呂德耀強調，新加坡的媒體和社會獨一無二，不該期望《聯合早報》效仿《華郵》，或期待新加坡效仿美國或中國。《聯合早報》也曾反駁《華郵》，強調該報兼容中西方的觀點，同時保持自身獨立，但《華郵》選擇性地忽略部分事實，刻意拼湊資訊，而《聯合早報》對此並不感到意外。
