美國國務卿布林肯（Antony Blinken）週三（7月26日）提出紐西蘭和其他國家加入「澳英美三方安全夥伴關係」（AUKUS）防務協議的可能性。
美國、英國和澳大利亞在2021年9月15日宣布，在印太地區新成立ㄧ個強化澳英美三邊安全夥伴關係「AUKUS」。該協議的第一個具體行動倡議，就是一項為期18個月的三邊合作計畫，透過美國與英國核能潛艦的技術支援，共同協助澳大利亞海軍建構至少8艘的核能動力潛艦，並儘早使之能夠投入部署運用。這項計畫被廣泛視為是對抗中國在印度太平洋地區的野心。
綜合媒體報導，紐西蘭正考慮在非核方面與AUKUS進行合作。紐西蘭總理希金斯（Chris Hipkins）日前表示，只要不涉及核動力潛艦開發，紐西蘭對於在AUKUS防務協議中可能扮演的角色「保持開放態度」。據悉，紐西蘭自1980年代中期以來已實現無核化。
布林肯26日表示：「對紐西蘭和其他夥伴敞開大門；當他們認為適當時候，就可以參與進來。」
除了核動力潛艦計劃之外，紐國官員在乎的領域，包含網絡、人工智慧（AI）和極音速武器（hypersonic weapons）等國防技術的合作也都歸屬於AUKUS防務協議中所謂的「第二支柱」（pillar two）當中。
紐西蘭外交部長馬胡塔（Nanaia Mahuta）表示，目前尚未就AUKUS「達成任何協議」，紐國內閣必須在達成協議之前，考量所有的提案內容。
