美國媒體Politico1月1日報導，美國太空總署（NASA）局長尼爾森（Bill Nelson）認為，如果中國太空人登陸月球，中國可能宣布對月球領土的權利。
中國與美國太空登月競賽愈趨緊張，可能將在未來2年決定誰佔上風。
尼爾森受訪時坦言，中美實際上正進行太空競賽，中方可能在月球表面建立根據地，嘗試控制月球表面資源最豐富的地區，甚至禁止美方進入。尼爾森補充表示「如果你懷疑這一點，看看中國對南沙群島做了什麼。」
「他們登上月球的日期愈來愈近，這也是事實。」尼爾森說道，「我們最好當心中國以科學研究為藉口出現在月球某個地方，不排除他們會說：『離遠點，這是我們的地盤。』」
針對此番言論，中國駐華盛頓大使館發言人劉鵬宇發聲明回應，稱美方官員歪曲中國正常合法的太空事業，中國一貫主張和平利用太空，致力構建人類在太空領域的共同未來。
