聯合國盟軍指揮部（United Nations Command）週二（7月18日）發布聲明表示，一名美國軍人在參加共同警備區域（Joint Security Area，JSA）的導覽行程時，未經許可越過南北韓非軍事區分界線（Military Demarcation Line）進入到北韓境內，目前已遭北韓軍方拘留。然而，有目擊者指出，這名士兵當時是笑著跑向北韓，引發熱議。
英國廣播公司（BBC）、《路透社》等媒體報導，這位闖入北韓境內的士兵是2021年入伍的二等兵金恩（Travis T. King)，據《美聯社》報導，在此之前金恩因襲擊罪面臨紀律處分，最終被調回美國。不過他在通過首爾機場安檢後卻又設法逃脫。
金恩當時在機場看到板門店共同警備區域的導覽行程，就報名參加。一名同旅行團的民眾表示，正當大家在附近參訪遊覽之際，金恩就突然大笑三聲後闖入北韓境內。
這名目擊者表示：「我以為這是個糟糕的玩笑，但當他沒有回來時，我才意識到不對勁，事情變得瘋狂。」目擊者指出，金恩跑向的北韓區域因疫情影響，沒有駐紮任何北韓士兵。而在意外發生後，所有參訪團成員都被趕回南韓一側的自由之家，並給每個人簽署相關聲明，然後被帶回遊覽車上離開。
美國印太司令部司令約翰·阿奎利諾（John Aquilino ）海軍上將表示，他目前沒有與朝鮮當局聯繫，並強調這名士兵是在未經授權的情況下「故意逃跑」，駐韓美軍（USFK）正在調查此一事件。
值得一提的是，金恩被拘留數小時後，南韓軍方證實，北韓平壤政府朝向附近海域發射了兩枚疑似彈道導彈的發射物。但沒有跡象表明這次發射與這名士兵的拘留有關。
