烏克蘭總統澤倫斯基（Volodymyr Zelenskyy）於週六（7月8日）結束土耳其的訪問回國，並將5名前駐烏克蘭東南部港口城市馬立波（Mariupol）亞速鋼鐵廠（Azovstal）的指揮官帶回烏克蘭，引起俄羅斯譴責。
《路透社》報導，俄羅斯譴責土耳其安卡拉當局釋放戰俘的舉動，克里姆林宮發言人佩斯科夫（Dmitry Peskov）表示，土耳其違反了去年的戰俘交換協議，且事前並未通知莫斯科當局。佩斯科夫強調，根據協議，這些官兵應該留在土耳其領土，直到雙方衝突結束。
報導指出，亞速營（Azov Battalion）的指揮官在烏克蘭被尊為英雄，該團隊去年負責領導馬立波的防禦行動。在俄軍長達3個月的圍攻期間，烏克蘭守軍堅守亞速鋼鐵廠，直到去年5月基輔當局下令他們投降。
去年9月，莫斯科當局在安卡拉政府的斡旋下同意釋放5名亞速營指揮官，條件是這些指揮官必須留在土耳其，直至戰爭結束。
佩斯科夫指出，此次釋放行動是土耳其受到北大西洋公約組織（NATO）盟友施壓的結果，而北約峰會下週即將在立陶宛舉辦，烏克蘭一直渴望在此次峰會上收到有關該國能否加入北約的正面訊號。
針對此次事件，澤倫斯基澤欣喜表示，「我們將從土耳其返國，並把我們的英雄帶回家。」他逐一點名與他同行回國的烏克蘭士兵，包括普洛柯潘柯（Denis Prokopenko）、帕拉瑪（SviatoslavPalamar）、沃林斯基（Serhiy Volynsky）、何曼柯（Oleh Khomenko）、施萊加（Denys Shleha），並稱他們終於能與親人團聚。
