美國《國防郵報》(The Defense Post)報導,美國空軍已替台灣國防部向加州的通用原子航空系統公司(General Atomics Aeronautical Systems)訂購4架MQ-9B無人機,合約上限價格為2億1760萬美元,預計2025年完成合約工作。
MQ-9B無人機又稱「空中衛士」(SkyGuardian),能提供軍隊不間斷的情報、監視與偵察任務,即使在惡劣天候下,這款無人機也能透過衛星飛行40多小時。此外,MQ-9B無人機還能更改設定,以支援電戰或空中早期警報,以及執行反潛艦作戰任務。隨著兩岸緊張局勢升溫,這款無人機有望成為台方偵查共軍的一大利器。
報導指出,這起對外國的軍備出售案,最早由美國國務院於2020年批准。除了無人機以外,通用原子航空系統公司還將供應台灣2座地面控制站(GCS)、備用零件及其他支援設備。