南韓總統尹錫悅在《華盛頓郵報》4月24日刊出的專訪中表示，自己致力於推動韓日關係友好，並稱，他無法接受要求日方為「百年前的事情下跪道歉」，尹錫悅所指的是日本於1910年至1945年殖民南韓期間，所犯下包含強迫南韓婦女擔任慰安婦等一系列罪刑。
根據韓國總統辦公室聲明，尹錫悅認為日韓關係正常化是迫在眉睫的議題，同時還以歐洲的經驗舉例，他稱，「歐洲曾經歷過殘酷的戰爭，但昔日的對手如今正在攜手開創未來」，尹錫悅旨在表明日韓雙方「和解並共同邁向未來」是可行的。
此外，總統辦公室聲明還特地對尹錫悅提及「百年前的事情」一事作出解釋，稱尹錫悅的意思是指，用上述態度行事不利於發展韓日關係，並指出，尹錫悅的發言與1998年時任南韓總統金大中，在日本國會發表講話時提出的「因不到50年的不幸歷史，否定長達1500年的交流與合作史是愚蠢之舉」的說法一脈相承。
