根據《紐約時報》等媒體週四（12月22日）的報導，中國短影片平台抖音海外版「TikTok」的母公司字節跳動經內部調查後於同一天證實，該公司旗下員工曾不當取得多名美國TikTok用戶資料，對象包括兩名記者。而該科技公司一直努力說服美國立法者相信該程式相當安全，卻在全美各層級發動立法夾殺之際爆出這項消息，使情況變得更為複雜。
報導指出，這起事件源於今年夏天的一起公司內部調查。當時字節跳動員工行為監管團隊的多名員工，試圖尋找涉嫌向記者洩露公司內部對話及商業文件的源頭，於是取得了兩名記者的IP位址等資訊，以及多名透過TikTok與上述兩人有過聯繫的人士的數據，藉此確定這些人曾否聯繫字節跳動員工。
TikTok首席執行長周受資（Shou Chew）也在彭博社發布的一份備忘錄中告訴員工，「相關人員濫用職權，獲取了TikTok的用戶數據。」
TikTok總法律顧問安德森（Erich Andersen）週四當天發出的電子郵件也證實，字節跳動公司負責內部調查的審計成員，訪問了一些記者的帳戶及個人資料，以試圖確定他們是否曾與TikTok員工互動。
在《福布斯》此前報導稱，字節跳動員工計劃使用TikTok追蹤一些美國用戶的實際位置後，該公司啟動了一項單獨調查。根據安德森的電子郵件，有一家外部律師事務所就此進行了二次調查，並且發現這些針對美國個人用戶數據的不當訪問。
《紐約時報》指出，有4名員工參與了上述計畫，其中兩人曾在中國工作，另外兩人則在美國工作。目前該團隊中已有一人辭職，另有三人被解僱。字節跳動並稱公司已重組內部審計及風險團隊，同時撤銷該部門獲取美國數據的權限。
此外，彭博社在報導中刊登了字節跳動首席執行長梁汝波寫給員工的一封郵件，他在信中表示，「我們花費巨大努力所建立的公眾信任，被少數人的不當行為嚴重破壞。我們將努力恢復損失，並繼續努力成為一家受公眾信任的公司。」周受資則稱，他認為這種行為無法代表該公司的原則，並對此感到失望。
與此同時，Tiktok在美國的發展正面臨危機。上週，美國兩黨的聯邦參議員都要求總統拜登政府採取更多行動，以解決TikTok的廣泛使用所引起的國家安全問題。參議院已經投票決定，在聯邦政府的手機和其它電子設備上禁止下載和使用該軟體。迄今也有多個州頒布禁令，禁止州政府設備使用TikTok。
