法新社引述彭博於12月20日的報導，稱美國官員提供的衛星影像顯示，南沙群島四周出現了新的陸地，並且有一艘備有液壓挖土機的中國船隻多年來持續在當地作業，直指中國在具有爭議的南海擴建無人島礁。
針對相關報導，菲律賓外交部週二深夜回應表示，菲國正嚴正關切此事，並稱此類活動違反了「南海各方行為宣言」有關自我克制的承諾，也違反了2016年的南海仲裁裁決。菲律賓外交部並且補充說，該國已要求有關單位調查。
上週，菲律賓國防部也對多艘中國船隻集結在鱟藤礁（Iroquois Reef）和仙賓礁（Sabina Shoal）一事表達嚴正關切，美國也針對上述兩起事件要求中方尊重國際法。中國方面則在21日反指美國無事生非，但也承認與菲國之間存在分歧。
