核桃與榛果、杏仁、腰果並列為四大堅果，它含有蛋白質和纖維，還有多種維他命、礦物質，脫殼後，核桃肉如大腦一樣有豐富的紋理，因此也被譽為「補腦食物」。除此之外，核桃還有六大功效，一起來了解吧！
核桃功效一、延緩大腦衰退
核桃中富含大量的抗氧化物和亞麻酸，食用後會在體內被轉換成多元不飽和脂肪酸（DHA），研究指出，DHA有助於兒童大腦發育，且協助長者延緩大腦衰退。而根據《美國臨床營養學雜誌》（American Journal of Clinical Nutrition）於2020年發表的一項研究指出，食用核桃可延緩老年人的認知能力下降。
核桃功效二、降血壓預防心臟病
除了延緩大腦衰退外，核桃中的抗氧化物還能預防心臟病。《美國心臟協會雜誌》（American Heary Association）2019年的研究表示，以核桃代替飽和脂肪酸能降低舒張壓，並改善心血管疾病。
核桃功效三、降低膽固醇
膽固醇過高容易引發高血壓、心血管病變及腦中風等，若要有效降低總膽固醇，也就是俗成的「壞膽固醇」（LDL），及壞膽固醇中的載脂蛋白（ApoB），核桃會是很好的選擇！每天攝入核桃除了助於降低壞膽固醇外，也同時增加俗稱的「好膽固醇」（HDL）改善動脈功能。
核桃功效四、減肥
腰圍如果總是減不下來，不仿試試每日食用核桃！根據相關研究指出，核桃中的膳食纖維、蛋白質可以延緩胃排空的時間，並同時增加飽足感，而桃內蘊含的脂肪，則有助於排出腹部多餘的油脂。
核桃功效五、改善男性生育能力
加州大學洛杉磯分校（UCLA）的一項研究顯示，每天食用核桃的男性，在精子的型態、活動力上都有顯著的改善，原因為核桃中高含量的亞麻酸。除此之外，亞麻酸也可以減少基因異常的風險。
核桃功效六、預防癌症
核桃中的亞麻酸、、維生素E、類黃酮和鞣花酸都是常見的抗癌成分，它們能夠預防細胞損傷，藉由降低自由基的形成，來抑制細胞癌化。而美國馬歇爾大學（Marshall University）的研究顯示，乳腺癌患者每天進食約13顆核桃，並持續兩週後，顯著的抑制癌細胞生長和降低癌細胞存活率。
