美國維吉尼亞州（Virginia）79歲婦女芭芭拉（Barbara Green）在2022年夏天發現自己夜間時常身體癢到不行，以致睡眠品質變得很差，沒想到經過醫師檢查後，才發現自己已經罹患了胰臟癌第4期，甚至可能只剩下8至11個月的壽命。
英國《每日郵報》報導，芭芭拉起初不以為然，甚至有心情去環遊世界、勤練瑜珈，但相關症狀不但沒有改善，更發現自己的尿液顏色變深、糞便顏色變淺，於是她決定就醫接受檢查。
醫師在聽完芭芭拉的症狀之後，原先以為她可能是肝臟出了狀況，於是便幫她安排了抽血檢查。不料，醫師在看完檢查結果後卻發現，芭芭拉實際上已罹患了胰臟癌第4期，可能只剩8至11個月的壽命，讓她非常錯愕又悲傷。
報導指出，美國國家癌症研究所（NCI）統計，胰臟癌是美國第3大致命疾病，患者在5年後的存活率僅有12.5%，加上罹癌早期的症狀不明顯，導致許多患者因此錯過黃金治療期。不過，NCI也提醒，胰臟癌雖然症狀不明顯，但若發現自己長期受到胃痛、食慾不振、體重減輕、尿色深、糞色淺、發癢、疲倦等症狀影響，應儘速就醫檢查。
胰臟癌導致身體發癢主要是由於癌症對身體內膽管系統的影響。當胰臟癌生長並阻塞靠近肝臟的膽管時，正常釋放到腸中幫助消化脂肪的膽汁會迴流進入血液。這種積聚的膽鹽和膽紅素等物質可散佈到全身，刺激皮膚，引起嚴重的癢感。
此外，膽汁回流還可能造成黃疸，導致皮膚和眼睛白部泛黃，這也是胰臟癌讓人關注的症狀之一。由於胰臟癌初期往往無明顯症狀，因此當出現如發癢和黃疸等症狀時，通常表明癌症可能已經進展到了中晚期，此時治療和預後往往更具挑戰性。
