許多女性在準備懷孕或是懷孕期間都會嚴格禁酒，以防影響腹中胎兒的健康，卻鮮少有男性會為了生孩子而預作準備。不過，近日美國一項研究顯示，若男方在另一半懷孕前有飲酒的習慣，其精子可能會引發「胎兒酒精症候群」，因此準爸爸們最好也一起備孕。
酒精對精子健康影響可能長達一個月
德州農工大學（Texas A&M University）專家戈爾丁（Michael Golding）教授在研究指出，酒精可對男性精子產生影響的時間比以往的認知要長，可能長達一個月以上，即使是在戒酒的過程中，男性的精子仍存在酒精的負面影響，這也意味的精子恢復健康的時間比預期要長。
研究顯示，人的肝臟在飲酒時會經歷氧化壓力（oxidative stress），導致身體過度生產某些化學物質，進而擾亂正常細胞活動。包括戒酒時也會引起類似的反應，因而將延長酒精對身體影響的持續時間。
戈爾丁進一步表示，這種損傷持續時間可能對胎兒帶來深遠影響，尤其是胎兒酒精症候群（Fetal Alcohol Syndrome，FAS）。
胎兒酒精症候群是什麼？
胎兒酒精症候群是一種不可逆的病症，一旦出現將伴隨一生、無法改善，而該疾病常見的症狀包括：
- 生長遲緩——患有胎兒酒精症候群的兒童通常身高較矮、體重較輕，就連頭圍也較小。
- 臉部異常——患者可能出現明顯的面部異常，如上唇異常的平、下顎突出、眼睛間距過寬、鼻樑低平等。
- 中樞神經系統問題——具體症狀包括注意力不集中、語言發展及學習困難、智力障礙、記憶問題、行為問題和情緒障礙等。
- 其他身體異常——胎兒酒精症候群還可能還伴隨其他身體結構異常，影響身理健康，包括心臟缺陷、腎臟問題、骨骼問題和聽力問題等。
準爸爸該怎麼做？
戈爾丁建議男性也應該備孕，在決定生育前應戒酒至少3個月，雖然有關研究還有待進一步確認，但由於生產精子需要大約60天，提取過程則需要至少1個月，因此3個月是較為保險的時間。
戈爾丁並指出，過往對胎兒酒精症候群的診斷重點都放在母親身上，但卻沒有考慮父親飲酒可能帶來的影響，希望這篇報導可以補上研究的空白。
