一份有關「孤獨」對癌症患者影響的研究報告於6月3日在美國臨床腫瘤學會上發表，研究發現，如果癌症病患可以獲得情感支持，其存活率將會增加，反之，孤獨的患者存活率將會降低。
孤獨讓癌症患者死亡率增加
根據《紐約郵報》報導，這份研究針對大約3450位50歲以上的癌症患者進行研究，觀察他們從2008年開始的健康數據，並一直追蹤到2020年。每四年研究團隊就會對受試者的孤獨程度進行評估。
結果發現，與無或低孤獨感的受試者相比孤獨感較高的癌症患者死亡風險也隨之升高。美國癌症協會專家、本篇報告的作者之一趙靖宣（音譯：Jingxuan Zhao）表示，病患在得不到充分情感支持之下，可能會有焦慮等負面情緒，還有可能增加吸菸、酗酒或減少運動，導致身體變差。
孤獨危害大、影響更甚肥胖
事實上，不只是癌症，先前早就有許多研究發現孤獨的危害性。美國在2020年發表的一項研究就發現，在400萬名受試者中，孤單者早死的機率竟比社交活躍者高出5倍之多，且相較肥胖所導致的死亡風險更高出了30%。
《每日電訊報》專欄心理學教授茱莉安 （Julianne Holt-Lunstad）便指出，社交在廣義上已經被視為人類基本需求，與健康和生存息息相關。他也建議人們應該提早進行退休規劃，不只是財務上要做打算，退休後以工作為主的社交活動也會被切斷，因此更要早早安排。
美國猶他州楊百翰大學（Brigham Young University）心理學教授、專門研究孤獨與健康的霍爾特－朗斯戴（Julianne Holt-Lunstad）也強調，社會孤立和孤獨大幅增加提早死亡的風險，寂寞更是與罹患心理和生理疾病有關，包括憂鬱症、認知衰退、心臟病和中風。
因此，癌症患者若想要減輕孤獨感，可以加入病友團體，必要情況下也可以尋求社工、心理諮詢、相關公益組織的幫助。
