美國商業富豪馬斯克（Elon Musk）旗下的神經科學新創公司Neuralink週四（5月25日）宣布，他們已獲美國食品暨藥物管理局（FDA）的批准，執行大腦晶片的人體試驗。這項技術旨在讓人腦直接與電腦溝通，希望協助治療阿茲海默症、失智症、脊髓損傷、癱瘓、失明等疾病。
《CNBC》報導，Neuralink團隊透過推特（Twitter）發文表示，「這是重要的第一步，有一天我們的技術將造福更多人。」
不過，臨床試驗尚未開放招聘，也不清楚何時會開始。前FDA官員、科羅拉多大學神經學副教授威爾表示，Neuralink可展開人體試驗，代表已通過臨床前的安全測試及各項測試，但儘管如此，Neuralink的人腦晶片距離商業化可能還需要至少五至十年。
Neuralink晶片「Link」植入大腦助人恢復全身功能
Neuralink正在開發約硬幣大小、名為「Link」的大腦植入晶片，協助嚴重癱瘓的病患只需透過神經訊息就能控制外部科技產品。這意味像「漸凍人」等患有退化性疾病的患者能以心智移動游標或打字，重拾與親人溝通的能力。
除此之外，這間新創企業還將開發負責把晶片植入大腦皮層表面的手術機器人。這個全自動機器人會執行打開頭皮、切除部分頭骨、植入晶片及縫合切口等過程，且可自動避開血管。晶片入腦後，上頭的薄電極可直接穿透腦細胞，監測神經元訊號，再透過藍牙無線傳輸至手機或電腦裝置。
馬斯克表示，Neuralink希望透過在人腦中植入晶片，讓失去視力或行動能力的人恢復能力，首先從幾乎無力控制肌肉的人開始。他說：「我們相信可讓脊髓損傷的人有機會恢復全身功能」。馬斯克期盼，大腦晶片亦可協助治療肥胖、自閉、憂鬱及精神分裂症等疾病，就連網頁瀏覽、心電感應都有望成真。
據悉，Neuralink先前已將原型晶片植入猴子頭骨中，並曾展示幾隻猴子「玩」基礎電動遊戲，或透過晶片在螢幕上移動游標等成果。在此之前，晶片也曾被植入豬腦，成功預測小豬走路時各關節的動作。
