最新研究顯示，有「文明搖籃」之稱的美索不達米亞（Mesopotamia）有可能是至今為止，已知最早人與人開始「親吻」的世代。不過親密的舉動也在無意間成為傳播疾病的途徑之一，還導致類似「單純皰疹病毒」（HSV）症狀的疾病快速擴散。
美索不達米亞位於底格里斯河（Dijla）及幼發拉底河（Euphrates）下游之間，據現代地理位置來看，大部分的土地都在伊拉克境內，另外也延伸到土耳其東南部及敘利亞北部領土。
一份公布在《科學》（Science）期刊上的研究指出，丹麥哥本哈根大學以及英國牛津大學的學者在鑑定了一塊古希臘時期的美索不達米亞泥板後，發現早在公元前2500年就有關於「親吻」的記錄。根據泥板上記載的楔形文字，親吻主要發生在性行為後，人們將注意力放在彼此的嘴唇上，而非其他身體部位。
研究人員還指出，親吻很可能在傳播單純疱疹病毒1型（HSV-1）、埃普斯坦－巴爾病毒（Epstein–Barr virus）和引起皮疹的人類巴納病毒B19方面起到了作用。這些病原體可以通過多種不同的傳播途徑感染人類，包括唾液，因此任何親吻的行為都可能成為傳播感染的途徑。
研究團隊認為，當時主要只有已婚夫婦會接吻，未婚人士在戀愛期間雖然也會有親吻的行動，但頻率較低。值得注意的是這項發現，意味著當前已知人類歷史的「初吻」可追朔到4500年前，比早前南亞文獻（現今印度地區）發現的3500年歷史還早，不過這種行為不是突然出現或僅存在於特定社會，而是在多個古代文化中被實踐，包括埃及。而親吻也不能被視為社會被病原體淹沒的突發原因。
