打撈偵察氣球殘骸 白宮不打算歸還中國

美國五角大廈上週披露,一顆中國偵察氣球闖入美國領空,之後美軍在2月4日將氣球擊落。而針對殘骸將如何處理,美國白宮國安發言人柯比(John Kirby)於6日,殘骸會交由情報專家進行分析,沒有將殘骸歸還中國的計畫,同時也駁斥了中國宣稱氣球是「意外」進入美國領空的說法。

據了解,該事件發生後,中方始終堅稱,該氣球是用於氣象及其他研究目的的民用氣球,但美國官員駁斥,指該氣球設計的目的就是收集軍事情報。柯比也稱,氣球對美國的敏感軍事地點進行監視,而美方雖沒有立即擊落氣球,但有採取一些措施來降低氣球收集情報的能力。

柯比表示,目前美軍正在打撈氣球碎片,已先從海上找到一些殘骸,不過因為天氣條件不佳,且碎片散落的區域很大,未來幾天將持續打撈。

北美空防司令部司令范赫克(Glen VanHerck)則指出,目前海軍艦艇正在繪製碎片散落區域的地圖,預估才還散落在大西洋上的面積約有1500公尺乘1500公尺。他並指出,雖然不知道最終碎片會交由誰分析,但情報單位及從事反情報工作的執法單位都會仔細進行研究。

柯比並指出,據信這顆氣球是自2017年以來在美國上空被發現的第5個中國偵察氣球,並稱其中有3個是在前總統川普執政期間侵入美國領土,但先前4個的入侵持續時間非常短。

針對中方稱氣球是屬於民間研究用途,並且因為不可控制而偏離航線、意外進入美國領空的說法,美國參謀首長聯席會議前主席穆倫(Mike Mullen)駁斥,稱氣球上有螺旋槳,可以操縱方向,強調此事是故意為之的情報工作。

柯比也提到,氣球上有螺旋槳和轉向裝置,即使在高空中遭遇強風,仍有能力進行加速、減速及轉向,「只要願意」還是可以讓它改變方向。

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