美國總統拜登(Joe Biden)政府週三(9月6日)宣布,將禁止在阿拉斯加地區進行新的石油和天然氣探勘,強調該地區對當地原住民族群及生物具有重要意義。
根據《法新社》報導,美國政府今年稍早做出一項爭議性決定,批准能源企業康菲石油公司(ConocoPhillips)在阿拉斯加的鑽探計畫。然而,新的禁令阻擋了該決議。
最新禁令涵蓋了「阿拉斯加國家石油儲備區」(NPR-A)的430萬公頃土地,相當於該地區的4成面積。
拜登發聲明表示,「美國許多最令人驚嘆的自然奇觀和重要文化都位於阿拉斯加。」他並提到氣候危機,指北極變暖的速度是全球其他地區的兩倍之多,而美國政府有責任保護這塊珍貴區域。
為了響應拜登的決策,美國內政部也表示,將取消前總統川普(Donald Trump)時期授權的「北極國家野生動物保護區」(Arctic National WildlifeRefuge)其他7項石油和天然氣租約。該保護區位於「阿拉斯加國家石油儲備區」以東,同樣坐落在阿拉斯加北坡(Alaska’s North Slope)。
拜登政府的決定引發阿拉斯加州2名共和黨聯邦參議員的猛烈攻擊,指摘拜登正在破壞美國能源安全。參議員穆考斯基(Lisa Murkowski)直言,這樣的決定十分魯莽且違背所有常識。就連民主黨自家議員佩爾托拉(Mary Peltola)也表示,對於拜登政府未能傾聽在地聲音感到沮喪。
值得注意的是,這項被稱為「柳樹計畫」(Willow Project)的能源探勘項目預估將耗資80至100億美元,最初是由川普授權,後來拜登上任後也表示支持,但遭遇環保人士的猛烈抨擊。因此,拜登政府如今叫停計畫、宣布保護北極地區,部分應該是為了平息外界的批評。
My Administration is canceling all remaining oil and gas leases issued under the last administration in the Arctic Refuge and proposing to protect 13 million acres in the Western Arctic.
— President Biden (@POTUS) September 7, 2023
There's more to do, but we’re taking action to meet the moment for future generations.